Головна ідея байки – лише чесна праця приносить повагу та користь суспільству. Ті, хто живуть за рахунок інших, рано чи пізно опиняються ізольованими та зневаженими.
Основна тема – протиставлення працьовитості та ледарства. Глібов показує два світогляди: легковажність і безвідповідальність Мухи проти дисципліни й старанності Бджоли.
Також у байці порушуються такі важливі питання: