Головний герой роману – молодий художник Максим, який намагається знайти своє місце у житті та реалізувати себе в мистецтві. Проте на шляху Максима стоять різноманітні перешкоди – він зіткнувся зі своєю власною незрілістю та слабкістю, а також з системою корупції та знущань, яка пронизує суспільство. У своїй боротьбі за правду та чесність Максим зустрічає різних людей, які відображають різні аспекти українського життя на початку ХХ століття.