Мортімер, батько дванадцятирічної Меггі, володіє дивовижною здатністю: коли він читає вголос, герої книг оживають, але є і побічний ефект: на сторінки книги потрапляє хто-небудь з оточуючих. Так одного разу в будинку Меггі з’явився запеклий лиходій з книги «Чорнильне серце» Каприкорн (Козеріг), його вірний слуга Баста, а також мандрівний пожирач вогню Вогнерукий, а замість них в казці виявилася мама Меггі. Каприкорну припав до душі наш світ, і він вирішив знищити всі екземпляри книги зі своєю історією, крім одного, який ретельно охороняється. Однак є принаймні дві людини, які хочуть дістати хоч який-небудь екземпляр історії – Мо, тому що він вірить, що в цій книзі живе його дружина, і Вогнерукий, тому що він безмежно сумує за своїми рідними. 12-річна Меггі бачить за вікном незнайомця і повідомляє про це батькові Мортімеру (або Мо, як Меггі його називає). Її батько запрошує незнайомця, який представляється Вогнеруким. Мо і Вогнерукий, здається, знають одне одного, причому останній позначає першого як “срібний язик”. Мо та Дастфінгер йдуть до майстерні Мо, де Мо працює палітурником. Вогнерукий попереджає Мо, що його шукає чоловік на ім’я Козеріг. Наступного ранку Мо несподівано оголошує, що вони з Меггі повинні піти до будинку тітки Елінор Меґгі, де Мо має поправити кілька книг. Вони зустрічають Вогнерукого, який приєднується до них по дорозі до будинку Елінор. Коли вони приїжджають, Елінор здається незадоволеною, але впускає їх. Її будинок, як у Мо та Меггі, повний книг. Через деякий час Мо захопили люди з незвичними іменами і прихопили з собою книгу “Чорнильне серце”, яку Козеріг відчайдушно хоче мати. Меггі та Елінор розповідають поліції, але поліція вважає, що вони зійшли з глузду. Меггі, Елінор і Вогнерукий вирушили в село Козерога, де утримували Мортімора. Вони зустрічають охоронця на ім’я Баста, який впізнає Вогнерукого. Їх ведуть до будинку Козерога і Меггі дістає справжню книгу “Чорнильне серце”. Елінор і Меггі кидають у камеру, де утримується Мо, і вони возз’єднуються. Вранці Козеріг змусив Мо читати Казки з “Тисячі та однієї ночі” і з книги з’являється хлопчик Фарід. Полонених повертають до камер разом із Фарідом. Вогнерукий спробував усіх врятувати. Фарід, Меггі та Мо йдуть до будинку автора книги Феноліо, щоб отримати копію книги, оскільки Козеріг спалив усі примірники. Феноліо цікаво дізнатись, що його герої ожили, але він не може допомогти, бо жодної книжки у нього немає. Через деякий час Баста та Пласконосі знаходять Феноліо та Меггі і забирають їх до Козерога. Побачивши Козерога, Феноліо розкриває справжнє минуле Козерога. Батько його був ковалем, а не лицарем, а мати Мортола, або Сорока, була просто головною служницею, а не принцесою. Козеріг забирає їх у камеру на горищі свого будинку, де Меггі виявляє, що вона також має дивовижну здатність оживлювати героїв. Феноліо починає писати книгу з зустрічним прокляттям, яке Меггі повинна прочитати, щоб знищити жахливого лиходія під назвою Тінь. Гвін передає записки туди-сюди між Мо і Меггі, написані ельфійською мовою, щоб повідомити їх, що відбувається. Меггі змушена одягнути білу сукню для читання, а в рукаві, як і було заплановано, зафіксовано прокляття Тіні. Вона також просить побачити Вогнерукому і знаходить свою маму Ресу. Фарід і Мо підпалили будинок Козерога, всі звертають увагу на вогонь. Меггі починає читання рукописної історії Феноліо. Меггі створює Тінь і обертає її проти її господаря. Не в змозі прочитати вбивчий уривок, дівчинка дописує історію, знаходить слова, які стають фатальними для Козерога.
Чорнильне серце
