У збірці зображено життя темного й зубожілого гуцульського селянства за Австрії.
Соціальне і національне гноблення, класове розшарування на селі, незчисленні трагедії, породжені безправ’ям, темнотою і злигоднями прикарпатських селян, засудження імперіалістичної війни — таке ідейно-тематичне спрямування творів відомого українського письменника. До книги ввійшли кращі зразки оповідального жанру — оповідання, новели, фрагменти, образки, як визначав сам автор.