Казка Вільгельма Гауфа “Маленький Мук” побудована за принципом “оповідання в оповіданні”, точніше, навіть трьох оповідань, втілених в одне. Казка написана від першої особи, від імені якогось хлопчика з міста Нікеї, який в дитинстві разом з друзями любив слухати дивовижні історії, які розповідав забавний чоловічок, який живе неподалік – Маленький Мук.
Герой знайомиться з Маленьким Муком, будучи дитиною. «У той час Маленький Мук був уже старим, але зріст мав крихітний. Вигляд у нього був досить смішний: на маленькому, худому тільці стирчала величезна голова, набагато більше, ніж у інших людей». Карлик жив зовсім один у величезному будинку. На вулицю він виходив раз на тиждень, але сусіди щовечора бачили, як він розгулює по плоскому даху свого житла.
Діти часто дражнили карлика, наступали йому на величезні туфлі, смикали за халатик і кричали в слід образливі віршики.
Одного разу оповідач сильно образив Мука, той поскаржився батькові хлопчика. Син був покараний, проте дізнався історію Маленького Мука…